ひえしょうには「冷え性」と「冷え症」の2通りの表現があるのをご存知でしたか？ 体が冷えやすい「体質」のことを総称して「冷え性」といい、その中の症状として 「冷え症」があるのです。
「冷え症」の具体的症状には、足が冷えてよく眠れない、冷房にあたるとすぐに体調を崩してしまうといったものがあります。一般的にこれらの症状に対して西洋医学では治療の対象外となっているのですが、漢方医学では治療の対象としています。
また、冷え性（冷え体質）は「冷え症」のほかに、生理痛、生理不順、頭痛などを引き起こす原因と言われています。冷え症を治療するということは、冷え性（冷え体質）を改善することなのです。
体のはたらきをよくして、症状を抑えていくことを目的とする漢方治療にとって、まさに熱を作る機能が落ちている冷え症の治療は得意とするところなんですね。漢方医学の気・血・水の見方から、冷え症の原因はこれら全ての異常によって起こると考えられます。具体的には、血が足りない状態（血虚）、血がとどこおっている状態（お血）、水分がたまっている状態（水毒）、気が不足している状態（気虚）などがあります。私はてっきり水が原因でむくんだりして血の巡りが悪くなって冷え性になるものとばかり思っていましたが他にも冷え性になる原因があったのですね。